Le Fromage de São Jorge
Avec une renommée internationale et un goût que l’on dit inégalé, le fromage de l’île de São Jorge est probablement le produit gastronomique le plus célèbre des Açores. L’Union des coopératives agricoles et laitières de São Jorge, située à Beira, travaille comme siège des processus d’affinage, de classification et de certification du fromage produit sur l’île. L’Appellation d’Origine n’est attribuée qu’aux spécimens conformes aux ingrédients et méthodes traditionnels. On pense que la production de fromage au lait de vache remonte aux influences des Flamands qui habitaient Topo. Le fromage de l’île de São Jorge, à pâte semi-molle ou dure, a un léger arrière-goût épicé, est de forme ronde et pèse de 7 à 12 kilogrammes, et est généralement coupé en quartiers.
Nées et élevées spontanément dans la réserve naturelle et la zone écologique spéciale de Caldeira de Santo Cristo, les palourdes sont une autre merveille gastronomique exclusive de São Jorge. La lagune côtière est le seul endroit des Açores où existe ce mollusque, caractérisé par ses dimensions, sa saveur et sa texture charnue uniques. La collection de palourdes est conditionnée et le goûter ne peut être dégusté que dans certains restaurants.
Le microclimat de certaines fajãs a permis l’émergence de raretés agricoles, comme une plantation de café, ce qui est rare en Europe : à Fajã dos Vimes, vous pourrez déguster un café au goût et à l’arôme intenses, élaboré avec des grains récoltés localement. C’est un complément possible, comme l’eau-de-vie de cannelle, aux sucreries de l’île, où coscorões, rosquilhas et gâteaux au caillé sont des recettes traditionnelles. Les espèces, en forme de fer à cheval et avec des « fenêtres » à travers lesquelles on peut voir le remplissage, sont typiques de l’île. Il existe plusieurs versions de la recette, qui ont en commun la présence d’épices comme le fenouil, la cannelle ou le poivre.